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Exploring the Cultural History of Continental European Freak Shows and ‘Enfreakment’
This collection offers cultural historical analyses of enfreakment and freak shows, examining the social construction and spectacular display of wondrous, monstrous, or curious Otherness in the formerly relatively neglected region of Continental Europe. Forgotten stories are uncovered about freak-show celebrities, medical specimen, and philosophical fantasies presenting the anatomically unusual in a wide range of sites, including curiosity cabinets, anatomical museums, and traveling circus acts. The essays explore the locally specific dimensions of the exhibition of extraordinary bodies within their particular historical, cultural and political context. Thus the impact of the Nazi eugenics p...
The Cultural Construction of Monstrous Children
The Cultural Construction of Monstrous Children raises important questions at the heart of society and culture, and through an interdisciplinary, trans-cultural analysis presents important findings on socio-cultural representations and embodiments of the child and childhood. At the start of the 21st, new anxieties constellate around the child and childhood, while older concerns have re-emerged, mutated, and grown stronger. But as historical analysis shows, they have been ever-present concerns. This innovative and interdisciplinary collection of essays considers examples of monstrous children since the 16th century to the present, spanning real-life and popular culture, to exhibit the manifestation of the Western cultural anxiety around the problematic, anomalous child as naughty, dangerous, or just plain evil. The book takes an inter- and multidisciplinary approach, drawing upon fields as diverse as sociology, psychology, film, and literature, to study the role of the child and childhood within contemporary Western culture and to see the historic ways in which each discipline intersects and influences the other.
Performing the Renaissance Body
In the Renaissance period the body emerges as the repository of social and cultural forces and a privileged metaphor for political practices and legal codification. Due to its ambivalent expressive force, it represents the seat and the means for the performance of normative identity and at the same time of alterity. The essays of the collection address the manifold articulations of this topic, demonstrating how the inscription of the body within the discursive spheres of gender identity, sexuality, law, and politics align its materiality with discourses whose effects are themselves material. The aesthetic and performative dimension of law inform the debates on the juridical constitution of authority, as well as its reflection on the formation and the moulding of individual subjectivity. Moreover, the inherently theatrical elements of the law find an analogy in the popular theatre, where juridical practices are represented, challenged, occasionally subverted or created. The works analyzed in the volume, in their ample spectre of topics and contexts aim at demonstrating how in the Renaissance period the body was the privileged focus of the social, legal and cultural imagination.
Canadian Carnival Freaks and the Extraordinary Body, 1900-1970s
In Canadian Carnival Freaks and the Extraordinary Body, 1900-1970s, Nicholas offers a sophisticated analysis of the place of the freak show in twentieth-century culture
Theatre Across Oceans
Theatre Across Oceans: Mediators Of Transatlantic Exchange allows the reader to enter and understand the infrastructural 'backstage area' of global cultural mobility during the years between 1890 and 1925. Located within the research fields of global history and theory, the geographical focus of the book is a transatlantic one, based on the active exchange in this phase between North and South America and Europe. Emanating from a rich body of archival material, the study argues that this exchange was essentially facilitated and controlled by professional theatrical mediators (agents, brokers), who have not been sufficiently researched within theatre or historical studies. The low visibility of mediators in the scientific research is in diametrical contrast to the enormous power that they possessed in the period dealt with in this book.
Das verräumlichte Selbst
Raum und Identität sind nicht als getrennte Größen zu denken, sondern stehen – so die Leitthese des Bandes – in einem sich wechselseitig bedingenden Verhältnis von Kontingenz und Stabilität. Mit der Frage nach der Verräumlichung des Selbst will der Band Perspektiven auf das vielschichtige und relationale Gefüge sozialer Praktiken eröffnen. Die interdisziplinär angelegte Publikation versammelt Beiträge aus der Soziologie, der (Wissens-)Geschichte, der Philosophie, den Sprachwissenschaften und der Museumspraxis. In historischen und regionalen Fallstudien sowie theoretischen und epochenübergreifenden Beiträgen wird das epistemologische Potenzial des Spatial Turn in den Kulturwissenschaften für Fragen nach der Identitätskonstruktion sowie der Rolle von Selbstverhältnissen für die Raumproduktion erschlossen. Dabei werden zum einen Analysen von Identitäts- und Raumkonzepten in ihren wechselseitigen Bedingtheiten vorangetrieben, zum anderen sind Raum und Identität selbst Gegenstand von Analysen regionaler und zeitlich gebundener Praktiken.
All Around Monstrous: Monster Media in Their Historical Contexts
We know all kinds of monsters. Vampires who suck human blood, werewolves who harass tourists in London or Paris, zombies who long to feast on our brains, or Godzilla, who is famous in and outside of Japan for destroying whole cities at once. Regardless of their monstrosity, all of these creatures are figments of the human mind and as real as they may seem, monsters are and always have been constructed by human beings. In other words, they are imagined. How they are imagined, however, depends on many different aspects and changes throughout history. The present volume provides an insight into the construction of monstrosity in different kinds of media, including literature, film, and TV series. It will show how and by whom monsters are really created, how time changes the perception of monsters and what characterizes specific monstrosities in their specific historical contexts. The book will provide valuable insights for scholars in different fields, whose interest focuses on either media studies or history.
Monster und Freaks
Im 19. Jahrhundert wurden außergewöhnliche Körper in den Wissenschaften als »Monstrositäten« bezeichnet und in der Populärkultur als »Freaks« zur Sprache gebracht. In einer kulturphilosophischen Perspektive nimmt dieser Band die Prozesse der Wissensbildung am monströsen Körper im Zusammenhang mit kulturellen Vorstellungen des Normalen in den Blick. Birgit Stammberger zeigt, dass Monstrositäten zwar stets eine Störung wissenschaftlicher und kultureller Ordnungen darstellen. Dennoch ist diese Widerständigkeit kein geschichtsloser Bereich, sondern Funktion und Resultat normativer Bestimmungen des Körpers: Monströse Körperobjekte werden nicht einfach nur angeschaut, sondern stehen in einem Zusammenhang mit Geschlechterdiskursen und Rassismus.
Hirnzirkel
Ob Neurocomputing oder Neuronale Netze - Ansätze, die Nervensystem und Computer kombinieren, haben Konjunktur. Der Band wirft einen Blick zurück auf die konzeptionellen Anfänge dieser Verbindung: In der Kybernetik der 1940er Jahre wurde der neu entwickelte Computer mit Gehirnprozessen analogisiert. Wissenschaftler wie der Mathematiker John von Neumann oder der Physiologe Warren McCulloch setzten in ihren Modellen Nervenzellen und digitale Schaltungen in eins, um dem Geheimnis des Geistes auf die Spur zu kommen. Das Buch widmet sich dem bislang unbeachtet gebliebenen Funktionsprinzip der regenerativen Zirkulation, das in der frühen Kybernetik zum funktionalen Kernstück eines »neuronalen« Gedächtnismodells in Mensch und Maschine aufstieg.
Tumor im Blick
Diese Studie untersucht das Genre des Patientenporträts und nimmt vor allem ein umfangreiches Bildkonvolut in den Blick; Gemälde, Gouachen und Aquarelle von Tumorkranken aus den Jahren 1835 -1850, gemalt von dem kantonesischen Maler Lam Qua. Entgegen bisheriger Verortungen des Genres im Rahmen der freak shows zeigt die Autorin, dass diese außergewöhnlich scheinenden Bildnisse nicht nur ein global verbreitetes Genre waren, vielmehr waren sie aus einer ideengeschichtlichen Konsequenz hervorgegangen. In einem klinischen Kontext angesiedelt, korrespondierten Patientenporträts mit der Porträtmalerei und darüber hinaus mit der populären Disziplin der Physiognomik und verlangten vom Betrachter eine kognitiv fundierte semiotische Lesung ab.
