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Palace of Books
For decades, Roger Grenier has been charming readers with compact, erudite books that draw elegant connections between our lives and our love of the arts. Whether he's turning to literature and philosophy to help us see our canine companions anew in 'The Difficulty of Being a Dog' or mapping a life through cameras and photographers in 'A Box of Photographs', Grenier's books feels like a gift from a lost golden age of belles-lettres. With 'Palace of Books', Grenier invites us to explore the domain of literature, its sweeping vistas and hidden recesses alike.
A Box of Photographs
Most attempts to generalize about photography as a medium run up against our experience of the photographs themselves. We live with photos and cameras every day, and philosophies of the photographic image do little to shake our intimate sense of how we produce photographs and what they mean to us. In this book that is equal parts memoir and intellectual and cultural history, French writer Roger Grenier contemplates the ways that photography can change the course of a life, reflecting along the way on the history of photography and its practitioners. Unfolding in brief, charming vignettes, A Box of Photographs evokes Grenier’s childhood in Pau, his war years, and his working life at the Gal...
Years in Ambush
None
Another November
A melancholy novel on the lives of a group of men and women in 1940s France who went to school together. From youth, hope, war--one collaborates, the other resists--to jobs, class, marriage, affairs, divorce and the disappointments of old age. By the author of Years in Ambush.
Paris ma grand'ville
"Je ne sais pas si je suis un provincial ou un Parisien. Je suis né par hasard en Normandie. Pau et le Béarn où j’ai passé mon enfance et mon adolescence m’ont inspiré une bonne partie de mes livres. Mais ma ville, c’est Paris. J’ai l’impression que les vrais Parisiens sont ceux qui sont nés ailleurs et pour qui vivre à Paris est une conquête. Il me suffit de passer sur un pont de la Seine, et je m’émerveille. Des ciels incomparables ! Ce n’est pas un rêve, je suis à Paris!" Roger Grenier.
Piano Music for Four Hands
Piano Music for Four Hands is a novel about music and love set against three generations of French history. At its center is a charming but melancholy pianist named Michel Mailhoc. Having survived a series of bungled love affairs and professional disappointments, he retreats to his family house in the Pyrenees. The bright spot in his life is his grandniece Emma, who becomes his prizewinning student. Struggling with his fervent desire for her success and the fear of losing her, Michel sends Emma into the world of international musical stardom that he has renounced for himself. The Mailhoc family saga, stretching from World War I to the turbulent 1960s, is full of sorrow, but the underlying melody remains tender and humorous. From the first sentence we feel curiously at home in Roger Grenier's intimate, precise, and musical writing.
The Difficulty of Being a Dog
Forty-three vignettes, in which the author visits the great dogs of history and legend, beginning at the beginning with Ulysses and his dog, Argos; on to Virginia Woolf and her dog, Flush; Elizabeth Barrett Browning's cocker spaniel; André Gide; Freud's dog, Lün; Franklin D. Roosevelt's Scottish terrier, Fala; Michael and Jerry, heroes of Jack London's novels; Napoleon's dog; and the dogs collected and deported from the city of Constantinople in 1910, sent to a desert island without food and water.
Instantanés
"En photographie, l'instantané est le contraire de la pose. Les auteurs dont j'ai saisi ici quelques instantanés ne posent pas. Il ne s'agit ni de biographie ni d'études de leurs œuvres. Simplement du souvenir que je garde d'eux. On reverra Dominique Aury entourée de ses animaux favoris, Albert Camus à Combat, Julio Cortázar, aussi insolite dans sa vie que dans ses nouvelles, Gaston Gallimard quant il était un jeune homme fou de littérature, Romain Gary mon voisin de la rue du Bac, Ionesco de retour en Mayenne, son pays d'enfance, Raymond Queneau tenant dans ses bras sa petite chienne tibétaine. Claude Roy sur le pont des Arts. Et l'on entendra de nouvelles paroles de Prévert. Vingt-cinq portraits. Tous ceux dont je parle ici, ou presque tous, je les ai connus personnellement. Et je continue à penser à eux, toujours avec sympathie et, pour quelques-uns, avec affection." Roger Grenier
Fidèle au poste
"Quand nous nous rendons rue Vaneau, Marc Bernard et moi, pour faire lire à Gide le début des Nourritures terrestres, l'écrivain a soixante-dix-huit ans. Cette même année, il va recevoir le prix Nobel. Il est vêtu d'un costume de velours noir et chaussé de babouches. Gide se met à lire de façon déclamatoire, dans un style qui doit être celui du Vieux-Colombier : "Ne souhaite pas, Nathanaël, trouver Dieu ailleurs que partout..." L'enregistrement terminé, il tient à descendre jusqu'au camion pour s'écouter. On lui fait entendre le disque qouple. Je suis resté sur la chaussée et, quand il sort, je l'entends qui dit, pour lui-même : "Il faudra que je travaille mes dentales."" Roger Grenier. Prix Grand Public du Comité d'histoire de la Radiodiffusion 2002
Instantanés II
Poursuivant la galerie de portraits qu'il avait inaugurée avec un premier volume d'Instantanés, l'auteur évoque ses souvenirs à propos de Gaston Bachelard, Hector Bianciotti, Roger Caillois, Louis Guilloux, J.-B. Pontalis et quelques autres. Il témoigne de son admiration et de son amitié. Un ultime chapitre, pour rire, traite des belles fréquentations du chien Ulysse qui, partageant une vie d'éditeur, a entretenu des relations cordiales avec Aragon, René Char, Massin, Claude Roy, Marguerite Yourcenar, Kundera, Ionesco, Dominique Aury, Raymond Queneau, Claude Chabrol, Romain Gary...
