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Maiko Masquerade explores Japanese representations of the maiko, or apprentice geisha, in films, manga, and other popular media as an icon of exemplary girlhood. Jan Bardsley traces how the maiko, long stigmatized as a victim of sexual exploitation, emerges in the 2000s as the chaste keeper of Kyoto’s classical artistic traditions. Insider accounts by maiko and geisha, their leaders and fans, show pride in the training, challenges, and rewards maiko face. No longer viewed as a toy for men’s amusement, she serves as catalyst for women’s consumer fun. This change inspires stories of ordinary girls—and even one boy—striving to embody the maiko ideal, engaging in masquerades that highlight questions of personal choice, gender performance, and national identity.
裕福だったニーナは、財産も仕事もすべて失い、今人生のどん底にあった。高級リゾートでウェイトレスとして働き、金持ちたちに見下される日々。休日、ビーチを散歩中に流木につまずき、頭を打ち気絶してしまう。助けてくれたのは上品で精悍な男性。厚い胸がニーナの冷えた体を包み、熱いくちづけが震える唇をなだめた。ニーナはひけ目を感じつつも彼の求めに応じ、一夜の快楽に溺れた。しかしふたりは、貧富の差以上に、最もかかわってはならない因縁の相手だった!!
寄宿学校で厳しくしつけられ世間知らずのジーナは、伯父を訪ねてニューヨークへ行くことに。お守り役は伯父の会社のエリート社員で、仕事ひと筋の堅物男マイク・メイスン。純真で自由奔放、興味のあるところにはすぐに飛んでいってしまうジーナに振りまわされ、マイクは困りはてた。彼女は自分がどれだけセクシーで魅力的なのかわかっていないのか!? 自制心を保とうとするマイクはまだ知らなかった。ジーナがマイクに、バージンを捧げる決意を固めていることを。
21歳になったティファニーは、心を躍らせていた。少女の頃から憧れていた父親の共同経営者であるキングが誕生日を祝いにやってくるのだ。セクシーなドレスに身を包み彼を誘惑しようとするが、「バージンと遊ぶつもりはないし、結婚する気もない」と彼に冷たくつき放されてしまう。半年後、モデルとして成功した彼女は久しぶりに故郷に戻った。彼に会う気なんてなかったはずなのに彼は、何度も目の前に現れ、追い返すつもりが熱いキスをされてしまい——…!?
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ベスはやむなく出席したパーティーで、イタリアの大実業家、デックスに見初められる。10年で巨大なビジネス帝国を築いた、絶世の美男子...そんなにすごい人がなぜ私に? 疑問に思いながらも、ストレートな告白や、独占欲むき出しの情熱キスなど、男らしいデックスの愛に惹かれていくベス。濃密な1週間を経て、デックスからプロポーズされたベスは喜んで受ける。その陰で不敵な笑みのデックス。獲物を捕えたかのような彼のまなざしには、危険な真相が秘められていた。
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パナマのジャングルで暮らすディスティニーは、突然亡くなった叔父の相続人になってしまった。大都会ロンドンへ行くと叔父の会社を買収しようとする男性キャラムに出逢う。彼は、ハンサムだが強引。食事に誘われ楽しく会話していたはずが、つい強気で言い返してしまった。「どうして君は可愛げがないんだ!」と彼に言われ…。どうせ私は、都会の女性のような魅力はないわ、背ばっかり大きくて。なのに、どうして彼に好かれたいなんて思うの———?