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In a distant future, countless wars and an ecological apocalypse have devastated the earth. Erid, one of few survivors, has lived alone in a cave for three years. Then a strange light appears in the distance. That same day an injured she-wolf seeks his protection. Curiosity returns and he decides to venture out from the safety of his cave. Together with the wolf he seeks the source of the light. Strange things happen and again and again the wolf seems to be smarter than Erid. An old woman shares a part of their way and then he meets Miriam … The Science Fiction novella "Radiant Hope" is organized as an advent calendar with a picture at the start of each day's reading. What others have said: "The story is about some distant future time, and yet it seems as if you were back in the Stone Age. The authors paint a hopeless scenario: Winter, cold and snow as far as the eye can see. Loneliness, lurking dangers in the form of sickness, hunger, death, and wolves ... Advent, the arrival: The classic theme of the protagonist journeying toward his destiny. Light, hope, and trust: Traditional Christmas images in an unusual Christmas story."
Max und Lily führen ein gutes Leben in Wien. Ihre Ehe ist harmonisch, der Alltag Routine. Ihr Traum: Ein ruhiger Lebensabend auf ihrer Trauminsel Kreta! Stéfanos und Sofía sind Kreter und leben schon immer auf der Insel. Einmal im Jahr freuen sie sich auf Max und Lily, mit denen sie trotz der Entfernung eine innige Freundschaft verbindet. Doch in diesem Jahr kommt alles anders: Unerwartet verstirbt Max und hinterlässt drei Menschen, die alle auf ihre Art versuchen, mit seinem "Vermächtnis" umzugehen. Stéfanos, der auf seine Weise um den Freund trauert, sieht seine Ehe in Gefahr, denn Sofía kann den verlorenen Freund nicht loslassen und vergisst in ihrer Trauer, dass es noch gilt, ein ...
Freundschaft Plus Realität vs. Scheinwelt Jeder selbstbestimmte Weg zeigt seine eigene Wirkung. Die Immobilienmaklerin Svenja steckt ihren gesamten Ehrgeiz in die Gründung einer Firma, mit dem Ziel, dass sie und ihr zehnjähriger Sohn ein gutes Auskommen haben. Der vermögende Victor könnte ihr diesen Wunsch erfüllen. Alles scheint perfekt. Wäre da nicht der Künstler Andreas, Svenjas wahre Liebe und Victors Jugendfreund. Als Svenja schwanger wird, siegt ihre Vernunft: Sie heiratet Victor. Durch die Geburt ihres zweiten Sohns verändert sich Svenjas Wesen. Denn sie ist fest davon überzeugt, dass Andreas der leibliche Vater ist. Doch dieser ist spurlos verschwunden. Insgeheim hält Svenja an der Liebe zu Andreas fest. Svenja baut sich eine Scheinwelt auf, in der sie das Leben ihrer Mitmenschen bestimmt, Macht ausübt, sich in Machenschaften verstrickt und dem Alkohol und Medikamentenmissbrauch nicht abgeneigt ist. Die Vorkommnisse spitzen sich zu. Es kommt zu einem erschütternden Ereignis. Wo steckt die Wahrheit in den Lügen?
Die Wunder der Weihnachtszeit Weihnachten ist für viele Menschen die schönste Zeit des Jahres. Gemütliches Beisammensein, Lichterglanz, Weihnachtsmarkt, der Duft nach Tannen und Gebäck, traditionelle Gerichte und Glühwein. Sechs Geschichten erzählen auf unterschiedlichste Weise von der magischen Weihnachtzeit, die wir im Herzen tragen.
Seit der Kindheit meidet Ariane Gewässer jeglicher Art. Sie leidet unter Aquaphobie. Dem Rat von Therapeuten, sich der Angst zu stellen, widersetzt sie sich. Auf einer Reise kommt es zu einem Vorfall mit dramatischen Folgen. Sie beschließt: So kann es nicht weitergehen! Nachdem Ariane eine Dokumentation sieht, bei der es um Rückführungen geht, sucht sie eine Spezialistin auf. Die Sitzung bewegt Ariane dazu, auf die griechische Insel Kreta auszuwandern. Dort macht sie sich auf die Suche nach dem Mörder aus ihrem vermeintlichen Vorleben. Spielt die Fantasie ihr einen Streich oder steckt hinter der Phobie ein jahrzehntelang gehütetes Geheimnis?
Die deutsch-brasilianische Modeberaterin Karla kommt seit Tagen nicht mehr aus dem Freudentaumel heraus. Denn ihr persönlicher Drachen hat unerwartet das Zeitliche gesegnet und Karla genießt die Trauerfeier ihrer Schwiegermutter in vollen Zügen. Seit ihrer ersten Begegnung stand es schlecht um die freundschaftlichen Bande zwischen der weltoffenen, emanzipierten Karla und ihrer adeligen, konservativen Schwiegermutter Theresa von Kattew. Während Karla die Programmpunkte Beerdigung, Leichenschmaus und Testamentseröffnung brav absolviert, kommt sie nicht umhin ihre eigene Schwiegermutter mit den Drachen ihrer Freundinnen zu vergleichen. Ob Schwiegermutter á la feuerspeiender Drache oder Typ fürsorglicher Mutti, jedes Exemplar hält Überraschungen bereit.
Die Kölnerin Anna zieht in den 80er-Jahren zu ihrem Freund, dem Ziegenhirten Ilías, in ein kretisches Bergdorf und trifft dort auf Ilías' Vater, der schwer unter der deutschen Besatzung Kretas im Zweiten Weltkrieg leiden musste. Während sich Anna mit harter Arbeit bei der Olivenernte bemüht, endlich von ihrem Schwiegervater akzeptiert zu werden, quält ihre beste Freundin Thalia ein nicht erfüllter Kinderwunsch. Geradezu unerträglich wird die Situation für Thalia, als sie erfährt, dass Anna schwanger ist. Thalia flieht aus dem Dorf und setzt damit ihre Ehe aufs Spiel. In "Der Duft von Oliven" beschreibt Sigrid Wohlgemuth, wie sich zwei Frauen ihren Schicksalen stellen, sich mit ihrer Identität, Herkunft, Heimat und der Gesellschaft auf Kreta auseinandersetzen.
Eine Woche, zehn Schreibtalente und viele Geheimnisse ... Das Schreibcamp mitten im Nirgendwo wird für Jungautorin Bianka Steinkamp zum Abenteuer. Nichtsahnend taucht sie in die Buchwelten exzentrischer Künstlerseelen ein und verfällt einem rätselhaften Querdenker. Doch der Weg vom Nobody zum Bestsellerautor fordert manchmal extreme Methoden. Und unversehens findet sich Bianka als Spielfigur in einem moralisch zwiespältigen Experiment wieder. Höchste Zeit für sie, die Hintergründe aufzudecken. Wer zieht welche Fäden? Wo beginnt die Kette der Lügen? Und was hat es mit dem psychopathischen Theo auf sich? Wenn Ideen Wellen schlagen, verschwimmen allzu leicht die Grenzen von Realität und Fiktion.
Dr. Rainer Gerstner kehrt an einem Samstag nicht von einer Tour mit seinem Fahrrad zurück. Seine Familie wendet sich an die Polizei, sie denkt an einen Unfall oder ein Verbrechen. Kriminalhauptkommissar Karl Berger schenkt der Vermisstenanzeigen zunächst nicht sehr viel Aufmerksamkeit. Er ist zu sehr mit dem Überfall auf den russischen Kurstadtbesucher Alexander Akatov beschäftigt, der eine Menge fabrikneuer Waffen mit sich führte. Die zwei Fälle sind jedoch enger verknüpft, als es zunächst den Anschein hat; und ein Wettrennen um das Leben von Rainer Gerstner beginnt.
"Mir gefällt diese Mischung aus: sich an die Vergangenheit erinnern, sie am Leben erhalten und daraus gleichzeitig Neues schaffen. Es geht nicht darum, das Deutsche oder das Polnische in sich getrennt zu sehen, sondern darum, das menschliche Gesamtkunstwerk nach außen zu tragen." Polen empfinden mit Blaubeeren: Migration ist nicht nur ein Wort, dahinter verbergen sich Erlebnisse, Geschichten und Wünsche einzelner Individuen. Patricia Verne geht direkt ins Gespräch mit Politik und den Bürgern, sammelt verschiedenste Eindrücke und zeigt auf feinfühlige und reflektierte Weise die große Vielfältigkeit ihrer kulturellen Herkunft auf. "Polnische Mitgift" ist ein Buch über Traditionen und den Umgang mit der Vergangenheit, noch viel mehr aber über die Zukunft, die Vielfalt Europas und über grenzenlose Hoffnungen.